Bartolomeo Sanvito

(Sanvido, da San Vito), Padova, 1435-1511

Copista e miniatore.

Sanvito potrebbe aver forse conosciuto Pomponio Leto durante il soggiorno di quest'ultimo nel Veneto, dal 1465 al 1468 (de la Mare 1999, 508 n. 85). Comunque è a Roma e almeno dalla fine degli anni sessanta del Quattrocento che Sanvito sembra aver collaborato come copista con Pomponio Leto (Ruysschaert 1969, 263-264; Pade 2007, 32), come testimoniano alcuni codici copiati da Pomponio Leto in cui le rubriche in maiuscola antiquaria variopinta sono state appunto attribuite al copista padovano: si tratta del gruppo di codici vergati dal Leto per Fabio Mazzatosta probabilmente tra il 1469 e il 1471 (Città del Vaticano, BAV, Vat. lat. 3264, 3279, 3285, 3302, 3875) e dei manoscritti Roma, Biblioteca Casanatense, 15 (Pade 20082); London, British Library, Sloane 777 e King's 32 (Pade 2007, 25 n. 3; Piacentini 2007, 103 n. 32, 128); sembra, inoltre, che Sanvito abbia aggiunto un disegno nel codice BAV, Vat. lat. 3233 (Miglio 2007, x). Dal punto di vista paleografico, è probabile che Sanvito e il Leto esercitarono un'influenza reciproca sulla loro grafia (Pade 2007, 32). Sanvito ha lavorato all'allestimento di alcuni codici anche per i pomponiani Partenio Minucio Pallini – Biblioteca Apostolica Vaticana, Vat. lat. 3595 e alcuni fogli del Vat. lat. 3274 (Piacentini 2007, 128-129, n. 93) – ed Emilio Boccabella, alias Lelius Antonius Augustus – Biblioteca Apostolica Vaticana, Vat. lat. 3255 e Ottob. lat. 2014 (Piacentini 2007, 129, n. 94).

Bartolomeo Sanvito, figlio di Alvise e Benvenuta, nacque a Padova nel 1435 da una famiglia originaria del Trentino, che si era trasferita a Padova nel XIII secolo, assumendo il nome della località di San Vito di Brenta (attualmente frazione del Comune di Vigonza in provincia di Padova), dove aveva acquistato i poderi. La sua data di nascita si desume da una polizza degli Estimi antichi conservati nel Museo Civico di Padova, datata 23 novembre 1442, in cui il padre Alvise elenca fra i figli "Bartolomio me fiollo de anni sette" (De Kunert 1907, 1-2, n. 2, polizza 49). Il suo stemma è rappresentato da uno scudo d'argento con capriolo di verde, accompagnato da tre gigli di rosso (De Kunert 1907, 1, n. 1). Nato da una famiglia di professori e notai di declinante fortuna, Sanvito cresce nell'ambiente universitario ed è subito segnato dal crescente interesse antiquario della Padova intellettuale artistica del tempo. Fin dalla fine degli anni cinquanta, infatti, egli modella la scrittura e la mise en page dei suoi manoscritti sull'esempio dei codici tardo-antichi e altomedievali, ispirandosi a iscrizioni e monumenti romani per la scrittura maiuscola e per la decorazione di frontespizi e iniziali maggiori. La realizzazione più innovativa e celebre di Sanvito è la codificazione di una scrittura libraria corsiva, che nel suo ulteriore sviluppo degli inizi del Cinquecento verrà chiamata nei trattati di scrittura "cancelleresca italica" o solo "italica". Si tratta di una scrittura che di base è un'umanistica corsiva, modellata sulla tradizione grafica della cancelleria veneziana, che ha come esponenti principali Sebastiano Borsa e Michele Selvatico (Zamponi 2004, 478-479, n. 37; Zamponi 2006, 56, n. 58), e di umanisti e antiquari come Guarino Veronese e Ciriaco d'Ancona (Zamponi 2004, 475-476, 479-481; Zamponi 2006, 56-57), influenzata a sua volta da elementi greco-bizantini. Sanvito la rinnova e la rielabora come alternativa alla scrittura antiqua creata dagli umanisti fiorentini del primo Quattrocento e ormai codificata come scrittura del codice umanistico. A quest'ultima, infatti, Sanvito affianca molto presto la nuova corsiva "all'antica" dei suoi esordi e già negli anni sessanta scambierà il ruolo delle due scritture, facendo della corsiva la scrittura per le copia dei testi e ricorrendo all'antiqua sempre più di rado, principalmente per le scritture d'apparato o per la copia di testi devozionali o poetici. Estremamente elegante e ariosa e altamente formalizzata, questa nuova corsiva sarà forse presa a modello per il carattere italico stampato da Aldo Manuzio (Osley 1965; Barker 1998, 95 n. 1, 104, 107) ed era sicuramente tanto apprezzata dai suoi contemporanei da venire abilmente imitata da almeno due copisti: il mantovano Guido Bonatti (de la Mare 1999, 501; de la Mare 2002, 483-486) e il romano Antonio di Domenico da Toffia, detto Tofio (de la Mare 1999, 499; de la Mare 2002, 463; Caldelli 2006, 98-99; Piacentini 2007, 127), al quale sono stati a lungo ed erroneamente attribuiti alcuni manoscritti vergati da Sanvito in età giovanile.

 

La produzione di Sanvito conosciuta è particolarmente ampia: nei lavori sul copista padovano di Albinia de la Mare, ai quali rimando per le informazioni sui codici (de la Mare 1999; de la Mare 2002), risultano attribuiti a Sanvito centodiciassette manoscritti completi – ed è ora possibile aggiungerne un altro copiato dal copista padovano in età giovanile (Cecconi 2008; Cecconi 2009) –, sei codici da lui scritti in parte o con suoi interventi testuali, sessanta in cui ha aggiunto scritture d'apparato nelle sua celebre maiuscola antiquaria. Sappiamo, inoltre, che ha illustrato non solo molti dei manoscritti tra quelli da lui copiati o rubricati, ma che forse è intervenuto in altri manufatti solo come miniatore.

 

I due studi imprescindibili su Sanvito sono de la Mare 1999 e de la Mare 2002.

Per la biografia si veda Bentivoglio Ravasio, 2004.

Altri studi importanti sono:

 

 

 

Michela Cecconi
12/10/2009